秦國在白起之前有司馬錯這樣的名將。司馬錯對秦國東出爭霸有著諸多重要貢獻。他深知秦國要想強大必須拓展疆域和獲取更多資源。在戰略眼光上，他力主伐蜀。這一決策非常明智，因為蜀地物產豐富，有著大量的糧食、人口等資源。秦國拿下蜀地后，后勤保障能力大大增強，為之后東出爭霸奠定了堅實的物質基礎。而且在軍事上，他率領秦軍順利攻占蜀地，展現了卓越的軍事指揮才能。他的軍事策略也為秦國后來的將領提供了范例，比如在行軍作戰、應對不同地形和敵人等方面。他在秦國西南方向的開拓，使得秦國在戰略上形成了對東方諸侯的迂回包抄之勢，分散了東方諸侯對白起等將領東出作戰時的注意力，間接為秦國東出爭霸創造了有利的戰略環境。
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樗里疾也是白起之前秦國的重要人物。他為秦國東出爭霸貢獻巨大。樗里疾足智多謀，在軍事外交等多方面發揮影響力。在軍事上，他多次率軍出征，為秦國開疆拓土。他善于根據不同的敵軍情況制定戰略戰術。在面對聯軍時，他能夠巧妙地利用敵軍之間的矛盾，各個擊破。例如在對韓、魏的戰爭中，他精準地分析出韓、魏兩國軍隊的優缺點，指揮秦軍迅速穿插分割敵軍，取得了多場勝利，這大大削弱了韓、魏兩國的實力，為秦國東出掃除了重要障礙。在外交方面，他憑借著自己的威望和智慧，周旋于各國之間，有時通過合縱連橫的手段，讓東方諸侯內部產生矛盾和分化，使得秦國在東出爭霸的道路上面對的外部壓力減小，為后來白起等將領的大規模東出作戰創造了相對有利的國際關系環境。