元朝時,西藏正式成為元朝的行政區(qū),設(shè)宣政院,統(tǒng)領(lǐng)宗教事務(wù)和管轄西藏地區(qū),稱為宣政院轄地。宣政院是元代管理宗教事務(wù)和西藏軍事民政的機(jī)關(guān)。元朝初建,一切建制沿襲唐宋,根據(jù)實際需要,亦增設(shè)一些新機(jī)構(gòu),宣政院即是其一,主掌宗教和少數(shù)民族事務(wù)。由于元朝統(tǒng)治者崇信喇嘛教,大力推行宗教,因此主管宗教事務(wù)的宣政院權(quán)勢極大,宣政院下設(shè)院使、同知、副使等官。宣政院初名總制院,設(shè)置于元世祖至元元年(1264年),至元二十五年改為宣政院。宣政院官職人選僧俗并用。遇地方有事,則設(shè)行宣政院駐當(dāng)?shù)靥幚怼7仓卮筌娬栴},均與樞密院共同決定。宣政院,秩從一品,掌釋教僧徒及吐蕃之境而隸治之。遇吐蕃有事,則為分院往鎮(zhèn),亦別有印。如大征伐,則會樞府議。其用人則自為選。其為選則軍民通攝,僧俗并用。至元初,立總制院,而領(lǐng)以國師。二十五年(1288年),因唐制吐蕃來朝見于宣政殿之故,更名宣政院。
《元史·百官志》