這個神秘黑洞可是大有來頭！它就是著名的XTE J1550-564，霍金和基普·索恩就它的特性打了個賭。這可不是一般的黑洞，它是位于銀河系內(nèi)的一個恒星質(zhì)量黑洞，距離地球大約17000光年。在20世紀90年代末被發(fā)現(xiàn)時，科學家們通過觀察其吸積盤的行為推測出很多有趣的信息。霍金認為這個黑洞會釋放出某種形式的能量，但最終觀測結(jié)果表明他錯了，于是他輸?shù)袅四莻€賭約，并且還送了索恩一本百科全書作為賭注，簡直不要太有趣。
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這場黑洞戰(zhàn)爭背后涉及的神秘黑洞是V404 Cygni，它是一個雙星系統(tǒng)，其中包含一個黑洞。1995年，霍金和索恩圍繞著這個系統(tǒng)的某些特性進行了賭約。V404 Cygni黑洞的質(zhì)量大約是太陽的九倍，每隔幾年就會經(jīng)歷一次劇烈爆發(fā)，釋放出強烈的電磁輻射。在2015年的一次爆發(fā)期間，科學家們收集到了大量寶貴的數(shù)據(jù)。霍金當時對于該黑洞是否會表現(xiàn)出特定的輻射模式提出了自己的看法，但最終事實證明他的觀點存在不足之處，從而再次在與索恩的賭約中敗下陣來。
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讓霍金輸?shù)糍€約的那個神秘黑洞其實是GRO J1655-40，這是一個位于人馬座方向的恒星級黑洞。1992年被發(fā)現(xiàn)后，人們開始密切關(guān)注它的動態(tài)。霍金曾猜測這個黑洞的一些輻射特征，但他沒想到的是，后來的實際觀測數(shù)據(jù)并不支持他的假設(shè)。GRO J1655-40離我們大約11000光年，它擁有非常強烈的X射線爆發(fā)活動，這些活動有助于科學家理解黑洞周圍極端環(huán)境下的物質(zhì)行為以及引力波產(chǎn)生機制等復雜問題，而霍金也因此失去了跟索恩打賭勝利的機會。
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這個能讓霍金輸?shù)糍€約的黑洞可不簡單，它是M87*，雖然嚴格來說不是直接導致霍金輸?shù)糍€約的那個黑洞，但是同樣充滿魅力。M87*是位于室女座星系團中心橢圓星系M87里的超大質(zhì)量黑洞，質(zhì)量約為太陽的幾十億倍。事件視界望遠鏡（EHT）團隊拍攝到了它的影像，這是人類首次直接看到黑洞的樣子。霍金對黑洞的研究貢獻巨大，但對于具體某個黑洞特性的預測有時也會出現(xiàn)偏差，這也展示了科學探索中不斷修正理論的過程。